Shaquille Rashaun O'Neal werd opgevoed door een Islamitische stiefvader en een Baptist moeder. zijn naam betekent in feite “Kleine Krijger” in het Arabisch. Hij is daarom, zegt hij, een beetje van alles dank zij zijn opvoeding, en beweert zowel Moslim als Baptist te zijn. In 2010 sprak hij zelfs over het op een pelgrimstocht gaan, een grondbeginsel van de Islam. Zijn geloof lijkt hem goede diensten te hebben bewezen, aangezien hij een zeer succesvolle en gevarieerde carrière heeft gehad.